En la salud bucodental, un diagnóstico preciso es la piedra angular de un tratamiento eficaz. En las prácticas odontológicas, además del examen clínico, los métodos de imagen tienen una gran importancia. Entre estos métodos de diagnóstico por imagen, uno de los más solicitados y que ofrece la información más completa es la radiografía panorámica. Este método, que permite evaluar todas las arcadas dentales, los huesos maxilares y las articulaciones temporomandibulares en una sola imagen, es una herramienta indispensable tanto en el examen dental rutinario como en la planificación quirúrgica. La radiografía panorámica, que puede aplicarse de forma segura en todos los grupos de edad, desde pacientes pediátricos hasta adultos mayores, es considerada uno de los métodos de imagen fundamentales de la odontología moderna.
¿Qué es la radiografía panorámica?
La radiografía panorámica es un método de diagnóstico por imagen dental en dos dimensiones en el que los huesos maxilares superior e inferior, todos los dientes, las articulaciones de la mandíbula y las estructuras circundantes se muestran de forma panorámica en una sola imagen. A diferencia de las radiografías dentales pequeñas clásicas, toda la cavidad oral puede evaluarse de una sola vez. En este sentido, ofrece al médico una perspectiva rápida y amplia. Dado que la imagen se obtiene a través de sensores digitales, se transfiere a la pantalla en segundos y puede analizarse detalladamente con software asistido por inteligencia artificial.
Principio de funcionamiento
En el equipo de radiografía panorámica, la fuente de rayos X y el detector giran en semicírculo alrededor de la cabeza del paciente. Durante este proceso, se utiliza una dosis baja de rayos X para registrar la imagen de las estructuras maxilares mediante el sensor digital. El software informático convierte la anatomía curva de la mandíbula en una única imagen panorámica aplanada. El tiempo de exposición dura solo entre 15 y 20 segundos. Este breve periodo facilita especialmente que los pacientes pediátricos permanezcan inmóviles.
¿En qué casos se utiliza?
La radiografía panorámica se utiliza en una amplia gama de indicaciones en muchas áreas de la odontología:
- Examen general dental y maxilar: Examen de evaluación inicial.
- Control de las muelas del juicio: Detección de dientes impactados y en posición horizontal.
- Planificación de implantes: Evaluación de la altura y densidad del hueso maxilar.
- Antes del tratamiento de ortodoncia: Planificación del tratamiento y seguimiento del desarrollo dental.
- Investigación de quistes y tumores: Patologías en los huesos maxilares.
- Fracturas maxilares: Detección de fracturas tras un traumatismo.
- Enfermedades de la articulación temporomandibular: Evaluación de la articulación.
- Investigación de sinusitis: Estado de los senos maxilares.
- Odontopediatría: Seguimiento de la transición de los dientes de leche a los permanentes.
- Evaluación periodontal: Examen de las encías y del tejido óseo circundante.
- Búsqueda de cuerpos extraños en la mandíbula.
Ventajas de la radiografía panorámica
En comparación con las radiografías dentales pequeñas clásicas, la radiografía panorámica ofrece muchas ventajas:
- Amplio campo de visión: Se evalúa toda la boca en una sola imagen.
- Comodidad del paciente: No se coloca ninguna película o sensor dentro de la boca.
- Captura rápida: El proceso se completa en solo unos segundos.
- Baja dosis de radiación: La dosis es muy baja en los dispositivos digitales modernos.
- Adaptación pediátrica: Puede aplicarse fácilmente en niños pequeños.
- Evaluación de múltiples estructuras: Se examinan dientes, huesos y articulaciones al mismo tiempo.
- Planificación quirúrgica: Es una herramienta indispensable antes de extracciones e implantes.
- Registro digital: Las imágenes pueden archivarse y compararse.
- Detección de necesidades dentales en una sola sesión.
- Facilidad en pacientes con reflejo nauseoso dental.
¿Cómo es el proceso del examen?
No se requiere ninguna preparación especial antes de una radiografía panorámica. Antes de la toma, el médico informa brevemente al paciente y se retiran joyas y accesorios metálicos. Si existe sospecha de embarazo, se debe informar obligatoriamente al médico. Las prótesis removibles también se retiran de la boca durante el procedimiento.
Fase de captura
El paciente permanece de pie frente al equipo, coloca la barbilla en el punto de apoyo especial y muerde una pieza de soporte. Se debe mantener la espalda recta y los hombros hacia atrás. Mientras el dispositivo gira lentamente alrededor de la cabeza, el paciente debe permanecer inmóvil y contener la respiración. La captura se completa en 15-20 segundos. En pacientes pediátricos, se puede recomendar el apoyo de los padres para garantizar la inmovilidad.
Evaluación de los resultados
La imagen digital aparece en la pantalla en poco tiempo. El dentista o el radiólogo oral y maxilofacial examina la imagen detalladamente y emite un informe. En los casos que se considere necesario, se pueden recomendar exámenes avanzados como la tomografía volumétrica dental (CBCT). Las imágenes se almacenan en el archivo digital, lo que permite realizar comparaciones en el seguimiento del tratamiento.
Aspectos a tener en cuenta
Para obtener el resultado más preciso del examen, se deben considerar algunos puntos:
- Antes de la toma, se deben retirar objetos metálicos como pendientes, collares, gafas y horquillas.
- Las prótesis removibles deben retirarse de la boca durante el procedimiento.
- La sospecha de embarazo debe comunicarse obligatoriamente al médico con antelación.
- Durante la toma, la cabeza debe mantenerse inmóvil y no se debe respirar.
- En pacientes pediátricos, puede ser necesario el apoyo de los padres para garantizar la inmovilidad durante la toma.
- Aquellos con molestias en el cuello o problemas de espalda pueden tener dificultades para mantenerse erguidos; se debe informar al médico.
- Los medicamentos de uso continuo y las enfermedades crónicas deben compartirse con el médico para el plan de tratamiento dental.
- Los pacientes que utilizan audífonos deben retirarlos antes de la toma.
- Se deben retirar las horquillas y accesorios metálicos para el cabello.
- Se deben retirar prendas con botones metálicos, como bufandas o pañuelos de cuello.
Comparación entre la radiografía panorámica y la tomografía volumétrica dental
Dado que la radiografía panorámica es un método de imagen bidimensional, puede no ser suficiente en algunas situaciones clínicas. Especialmente en la planificación de implantes dentales, cirugía de dientes impactados, evaluación de tumores maxilares y patologías de la articulación temporomandibular, la tomografía volumétrica dental (CBCT) interviene como un método complementario. La CBCT proporciona información detallada sobre la densidad del hueso maxilar, el trayecto de los nervios, la estructura de los senos paranasales y la posición tridimensional de los dientes al ofrecer imágenes tridimensionales de alta resolución. En comparación con la TC médica clásica, la dosis de radiación en la CBCT es mucho menor.
La importancia de las imágenes dentales regulares
Las radiografías panorámicas realizadas cada 3-5 años en adultos, y con mayor frecuencia en niños para el seguimiento del desarrollo, desempeñan un papel importante en la protección de la salud bucodental. Los quistes detectados en etapas tempranas, los problemas derivados de dientes impactados y las patologías maxilares pueden tratarse con métodos mínimamente invasivos. La detección de enfermedades óseas maxilares que cursan sin síntomas en individuos sanos solo es posible mediante diagnóstico por imagen. Por lo tanto, los escaneos de radiografía panorámica planificados dentro de los controles dentales regulares son una herramienta importante para la protección a largo plazo de la salud bucodental.
Como Koru, evaluamos la salud dental y maxilar de nuestros pacientes con los más altos estándares gracias a nuestros modernos dispositivos de radiografía panorámica digital y a nuestro experimentado equipo de cirugía oral, maxilofacial y radiología. Mantenemos la seguridad radiológica al más alto nivel gracias a la tecnología de baja dosis y nos preocupamos por la comodidad de nuestros pacientes, tanto niños como adultos. Gracias a nuestra unidad de radiología, que trabaja en coordinación con nuestros dentistas, cirujanos orales y maxilofaciales y especialistas en ortodoncia, informamos rápidamente los resultados de la radiografía panorámica y, cuando es necesario, los apoyamos con imágenes avanzadas como la tomografía volumétrica dental. Con nuestros planes de examen y tratamiento personalizados para cada individuo, ofrecemos un servicio confiable en una amplia gama de áreas, desde aplicaciones de implantes hasta tratamientos de ortodoncia, y nos sentimos honrados de estar a su lado para proteger la salud bucodental de todos nuestros pacientes, desde niños hasta adultos mayores.
